Provas do presente

O FC Porto foi derrotado na Luz pela margem mínima, num jogo em que pouco ou nada fez para contrariar a tendência dominadora do Benfica. O Sp. Braga tinha vencido sexta-feira, reservando para si, independentemente do resultado do clássico, o primeiro lugar da tabela classificativa.

O importante era mesmo vencer, que tanto para o Benfica como para o Porto significava aproximar-se da liderança do campeonato. O jogo começou sem grandes jogadas de ambos os lados e o Porto começou a mostrar nervosismo em querer marcar rapidamente e resolver as «contas» de uma vez. O Benfica mostrava mais calma e serenidade do que os visitantes, e as trocas de bola começavam a surgir. À passagem do minuto 26 os «encarnados» conseguem chegar à baliza de Helton com grande perigo, fruto de uma bela jogada colectiva. Vale ao Porto Álvaro Pereira que consegue cortar a bola em cima da linha da baliza. A bola é então enviada para o meio-campo, onde David Luís, com um corte fortuito, consegue encontrar Saviola, que marca o 1-0 para o Benfica. Fica, porém, a dúvida se Saviola chegou a tocar na bola no primeiro lance mesmo antes de esta ser tocada por Urreta. Se de facto acontece a jogada é irregular, fazendo com que, se o fora-de-jogo tivesse sido assinalado, o golo nunca teria surgido.

O Porto não conseguiu chegar uma única vez com perigo à baliza de Quim ao longo de toda a partida, entregando completamente o domínio ao Benfica. Os «encarnados» tiveram assim uma grande superioridade face à equipa do FC Porto, orquestrando por diversas vezes grandes oportunidades de golo. Ficaram em dúvida alguns lances de penalty para ambos os lados, mas certa foi a mão de Crístian Rodríguez dentro da grande-área portista, falta que não foi assinalada. No final da partida o Benfica levou a melhor mas apenas pela diferença de 1 golo, suficiente para os colocar junto do topo da classificação. Vitória esta completamente justa e justificada pela exibição demonstrada dentro de campo, face a um Porto apático que nada vez para evitar o domínio benfiquista. Já no túnel de entrada/saída de jogadores, Hulk e Sapunaru foram expulsos por Lucílio Baptista devido a alegadas agressões a um segurança.

Benfica fica pelo caminho

Jogaram-se este fim-de-semana os encontros referentes à 4ª eliminatória da Taça de Portugal. No sábado, o Oliveirense - FC Porto ia abrir a jornada, acabando por ser adiado por condições de terreno adversas. O campo estava de facto num estado lastimoso, e é vergonhoso que tenham sido lá realizados quaisquer encontros para a Liga Vitalis. A resolução do ocorrido acabou por ir para às mãos da Federação de Futebol, devido à não ocorrência de acordo sobre uma data entre ambas as equipas. Provavelmente o encontro será disputado logo no início de Janeiro, pouco depois do começo da 2ª fase de grupos da Taça da Liga.

Pescadores 1-4 Sporting Golos
O Sporting conseguiu vencer os Pescadores da Costa da Caparica por 4-1, apesar de ter sentido muitas dificuldades no 1º tempo. A equipa leonina entrou bem no início do jogo, mas cedo foi revelando alguma insegurança no seu sector defensivo, permitindo desta maneira algumas oportunidades de perigo para os Pescadores. A pequena equipa da Costa da Caparica, que cada vez mais se enchia de confiança, chegou ao odd-goal por intermédio de Tózé, que de fora da àrea colocou a bola no fundo das redes aos 21'. O Sporting tinha agora de correr atrás do prejuízo, e apesar de alguns esforços não logrou marcar antes do findar do primeiro tempo. Já na segunda parte o Sporting entrou muito melhor, conseguindo virar o jogo a seu favor em apenas 15 minutos. Miguel Veloso converteu um livre à passagem do minuto 52, e pouco depois, de grande penalidade, João Moutinho fez o 2-1 que dava a vantagem aos «leões». O Sporting controlava agora a partida, tendo chegado a mais dois outros tentos de maneira algo fácil. Primeiro foi Miguel Veloso, que assim bisou na partida, e depois foi a vez de Liédson, apenas encostando para a baliza após um cruzamento da esquerda. O Sporting batia assim um adversário muito abaixo do seu nível, mas que naquela tarde se revelou um "inimigo" à altura.

Benfica 0-1 V. Guimarães Golo
O Benfica era o único dos «três grandes» que enfrentava um adversário da 1ª Liga. Desta feita era a formação do Guimarães que viajava até à Luz para disputar a continuidade na prova. Apesar de a equipa vimaranense poder fazer estragos, nada parecia conseguir parar este «super Benfica», pelo menos quando jogava bem. Os encarnados entraram do seu jeito habitual, pressionando, mas rapidamente a equipa orientada por Paulo Sérgio conseguiu entrar no jogo, impedindo as ofensivas contrárias e anulando qualquer oportunidade de golo. Surpreendentemente o Vitória chegou ao golo à passagem do minuto 25, quando, no seguimento de um canto, Gustavo Lazzaretti cabeceia para o fundo das redes de Moreira. Até ao final da primeira parte o domínio esteve do lado dos visitantes, e o Benfica tinha agora apenas 45 minutos para dar a volta ao encontro. No segundo tempo não existiram quaisquer alterações, e a equipa encarnada era, apesar de todos os esforços, facilmente anulada pelos adversários. Já nos minutos finais o Benfica jogou as suas últimas cartadas, e mesmo sob grande pressão o Guimarães não cedeu, assegurando assim a sua continuidade na prova.

Vitória à Benfica

Benfica 1-0 Naval Golo Benfica
O Benfica voltou ao seu tão recorrente modo de vencer que tinha no passado, a vitória nos últimos minutos. Não que a equipa encarnada não merecesse, porque apenas é necessário olhar para a ficha de estatística para ver o rumo que o jogo tomou, mas este facto relembra-nos das antigas e sofridas vitórias do Benfica nas últimas épocas; só mesmo pelo golo no findar do encontro, que de exibição encontramos uma equipa totalmente transfigurada. A Naval entrou na Luz com o objectivo de não perder, e ao Benfica apenas interessava a vitória, tendo sido necessários todos os esforços para que o tão desejado golo surgisse já nos minutos finais da partida. A vitória foi pela margem mínima, mas a superioridade do Benfica em termos de ataques e oportunidades criadas foi avassaladora face à equipa da Figueira. A Naval pouco mais conseguiu do que defender com «unhas e dentes», tendo visto várias bolas a embater no ferro da sua baliza, tão bem guardada por Peiser, guarda-redes francês enaltecido por Jorge Jesus no final da partida. Augusto Inácio, técnico da Naval, afirmou no final da partida que a vitória encarnada foi justa, apesar de se sentir frustrado pelo facto de todos os esforços dos seus jogadores terem sido deitados por terra no minuto 89. Javi García, um dos melhores jogadores em campo e autor do precioso golo, confirmou a importância da vitória devido aos deslizes dos rivais. Desta maneira a equipa do Benfica empata com o Braga no 1º posto, ambos isolados do FC Porto que segue mesmo atrás com 5 pontos de desvantagem.

Portugueses na Europa

Sporting 1-1 Ventspils Golo Ventspils Golo Sporting

A equipa sportinguista partia para este jogo com a certeza que um vitória daria a qualificação, independentemente do resultado do outro jogo do grupo. A pressão dos recorrentes maus resultados provocaram uma certa inseguridade no Sporting, não conseguindo por muitas vezes concluir as jogadas da melhor maneira. O Ventspils inaugurou o marcador aos 15' por intermédio de Zamperini, lançando o Sporting para mais um mau resultado. Porém, pouco tempo depois, num lance de grande perigo Vukcevic comete um enorme falhanço, surgindo Saleiro a emendar o erro e a fazer o empate para a equipa de Paulo Bento. O segundo tempo caracterizou-se por uma paupérrima exibição do Sporting, que nunca chegava a conseguir colocar correctamente a bola na área. O Ventspils foi a equipa que criou maior perigo, tendo a seu favor as duas maiores oportunidades de golo desta segunda parte.

Everton 0-2 Benfica Golo Benfica Golo Benfica

O Benfica foi a Liverpool ensinar o Everton a jogar à bola. A equipa encarnada jogou com confiança, garra, classe e coragem, merecendo em todos os aspectos a vitória obtida. Apesar da superioridade encarnada o Everton mostrou sempre coesão defensiva, negando, muitas vezes por culpa do guarda-redes Tim Howard, as oportunidades de golo ao Benfica. O golo surgiu à passagem do minuto 63, quando numa jogada rápida de contra-ataque do Benfica surge Saviola a colocar a bola no fundo das redes da baliza da formação inglesa. A vitória certamente não escaparia ao Benfica, que dilatou a vantagem aos 76' com uma excelente reacção de Cardozo, ainda que em posição irregular. A equipa portuguesa encontra-se agora numa posição confortável no seu grupo, necessitando apenas de 1 ponto para carimbar a passagem à próxima fase.

«Quarto Grande» recupera liderança

Ao contrário de todas as expectivas, o Braga venceu o Benfica e retomou a «chefia» da Liga Sagres. Desta maneira o Braga faz uma primeira volta apenas com vitórias face aos «três grandes», já o Benfica soma assim a sua primeira derrota no campeonato. Os bracarenses são assim o tão esperado «quarto grande» da Liga Portuguesa, o patamar é atingido muito por culpa dos excelentes resultados que obtiveram com apenas um empate, por 1 bola frente ao Rio Ave.

Era esperado um jogo quente entre os líderes do campeonato; o que de facto aconteceu, com alguns desentendimentos envolvendo jogadores e equipas técnicas. O que é de facto relevante referir é a excelente entrada em jogo pelo Braga, marcando o 1-0 perto do minuto 7. O golo foi assinado por Hugo Viana, que com um fantástico remate num «livre-canto» colocou a bola no ângulo da baliza adversária. O Benfica tinha agora de correr atrás do prejuízo, isto se quisesse manter o primeiro lugar da tabela classificativa. Ainda no primeiro tempo o Benfica chegou ao golo por Luisão, porém este foi incorrectamente invalidado afectando assim o desfecho da partida. A falta em questão é um pequeno «puxar de camisola» no meio da área do Braga, este, na opinião do Bola Azul, não justificava a marcação de qualquer falta e consequentemente interrupção da jogada. Antes do findar do primeiro tempo houve ainda tempo de aquecer os ânimos. Durante um desentendimento entre Di Maria e o massagista do Braga, o jogador benfiquista procede incorrectamente, desencadeando uma série de insultos entre elementos de ambas as equipas e pequenas agressões físicas. No final dos desentendimentos Cardozo do Benfica e Leone do Braga são expulsos da partida, desfalcando ambas as equipas a 10 elementos.

Na segunda parte o Benfica apareceu mais forte, encostando o Braga à sua área durante alguns momentos. O Braga apostava então nos contra-ataques rápidos para poder trair a equipa encarnada mais uma vez. Apesar da superioridade do Benfica, dificultando a vida à defesa bracarense, foi numa dessa jogadas de contra-ataque que o Braga chegou ao 2-0. Aos 78' Paulo César apareceu isolado na área a finalizar fácil, marcando assim o golo da tranquilidade. Estava fechado o marcador, e o Benfica regressava a casa com a primeira derrota na Liga Sagres. Já o Braga voltou às vitórias e ao primeiro posto, desta vez isolado.

Benfica vence e lidera

Nesta jornada o Braga não conseguiu continuar a sua série de vitórias, empatando frente ao Rio Ave e perdendo assim os primeiros pontos. Já o Benfica que venceu de forma recorrente e cómoda, goleando o Nacional por 6-1, roubou aos bracarenses o 1º lugar da Liga Sagres. O terceiro classificado, o FC Porto, também venceu, mas pela margem mínima, não indo além de 3-2 frente à Académica.

O Benfica conseguiu, na segunda-feira, atingir o tão desejado primeiro posto da Liga Portuguesa. Com o empate do Braga, as «águias» sabiam que ao ganhar ficariam em primeiro lugar, mas, em princípio, o jogo não seria nada fácil. Jorge Jesus chegou a afirmar que seria "um jogo com poucos golos", o que mais tarde seria reprovado pelo resultado obtido na Luz. A partida teve direito a tudo, goleada, chuva de cartões e até mesmo picardias entre técnicos. Pelo Benfica El Tacuara tratou de facturar um hat-trick, atingindo os 11 golos na Liga Sagres, Saviola marcou dois e Nuno Gomes apenas um. O jogo chegou a estar empatado a uma bola, quando Edgar Costa, que partiu em posição irregular, colocou a bola no fundo da baliza de Quim. Porém o resultado fugiu ao Nacional, que ao entregar o total domínio da partida ao Benfica, não encontrou qualquer hipótese de diminuir a desvantagem.
Desta maneira o Benfica segue em primeiro lugar na Liga Sagres, empatado pontualmente com o Braga, equipa que vai defrontar na próxima jornada. A equipa da Luz leva já 30 golos em 8 partidas, possuíndo assim o melhor ataque da Europa. Três pontos atrás dos líderes segue o FC Porto, que procura atingir o penta-campeonato nesta época.

Estreia da Liga Europa

Hoje jogam-se os primeiros jogos oficiais da Liga Europa, nova competição europeia que surgiu em detrimento da Taça UEFA. Sporting, Benfica e Nacional têm assim os seus primeiros confrontos europeus (apesar das rondas de qualificação).

Heerenveen - Sporting (18h00, SportTV1)

O Sporting, que não está a fazer uma campanha muito famosa na Liga Sagres, desloca-se à Holanda para defrontar o Heerenveen, actual 16º classificado da Liga Holandesa. Esta equipa defronta o Sporting com três derrotas nos últimos três jogos, nos quais não logrou marcar um único golo.
Apesar deste facto não se prevê jogo fácil para a equipa portuguesa, que terá de jogar bem para sair de Heerenveen com os 3 pontos.

Prognóstico: Heerenveen 1-1 Sporting

Benfica - BATE (20h05, SIC)
O Benfica vem numa série de bons resultados, tendo aniquilado o Setúbal por 8-1 e goleado o Belenenses por 4-0. O BATE, seu adversário, segue isolado no comando da Liga da Bielorússia, com apenas 2 derrotas e 2 empates em 17 jogos. Desta maneira, e mesmo jogando em casa, o jogo pode não fluir facilmente para a equipa de Jorge Jesus. Porém, penso que não será necessária uma exibição arrojada do Benfica para obter a vitória esta noite.

Prognóstico: Benfica 2-0 BATE

Nacional - Werder Bremen (20h05, SportTV1)
Hoje faz-se história na equipa do Nacional, já que esta nunca conseguiu entrar para uma fase final de uma competição europeia, tendo ficado por duas vezes nas qualificações. Desta vez, e comandados por Manuel Machado, o Nacional bateu o Zenit e seguiu em frente para a fase de grupos da nova Liga Europa. O Werder Bremen viu sair um grande jogador do seu plantel este ano, Diego, mas mesmo assim não fará a vida fácil aos madeirenses. O Nacional terá de jogar acima do seu nível se quiser obter uma vitória no seu primeiro jogo europeu.

Prognóstico: Nacional 1-2 Werder Bremen

Benfica factura 8 golos em 90 minutos

Ontem o Benfica recebeu e bateu o V. Setúbal por uns expressivos 8-1. Tal facto não acontecia desde o ano de 1994, quando as águias venceram o Famalicão por 8-0.

O jogo começou a um ritmo infernal, e aos 37' o marcador já apontava 5-0. Um Benfica bem organizado dominou sem grande problema um Setúbal «atordoado», e na segunda parte já com o apoio de Fábio Coentrão o Benfica conseguiu ampliar a distância para os 8-0. Contudo, já em cima dos 90' o Setúbal faz um mero golo de consolação, que mais nada faz do que prevenir uma derrota a «zeros».

Aliado ao grande resultado o Benfica fez uma exibição clamorosa, mostrando segurança em todos os sectores e uma boa organização ofensiva, que, acima de tudo, possui uma excelente finalização.

Será que o Benfica vai conseguir manter esta performance e voltar talvez às glórias passadas? Certo é que o Benfica conseguiu surpreender muitos, e, talvez não entre novamente no ciclo vicioso das últimas quatro épocas e possa finalmente disputar o título.